即使是我，豈不也是如此？仁者愛人，我能做到多少？

原諒我吧。如果你們化為厲鬼找人抵命，我願隨你們入地獄擔負此罪孽。

看著那最後一個狄人成為一具屍體，我默默地說著。那狄人雖死仍然不倒，站立在正中，血已將他周身都濕透了，眼裏仍然透出憤怒與不解。

解決了狄人軍後，我馬上就調集諸軍緊急出發，轉道向東南方向。

我與鄭昭走在隊伍前面，鄭昭騎術倒也不差，騎在馬上十分靈便。我們一路聊著各地風物，倒更似兩個多年未見的老友在寒暄。但鄭昭從來不對我說共和軍內部情形，有幾次我旁敲側擊想問他海老的事，可是他總是把話題岔開，我知道他一定對我抱有戒心。

我也一樣。

從秉德省向東南繞過高鷲城，需要四到五天。我們是三月十一日出發，到了三月十五日傍晚，前面探路的斥候來報，我軍前鋒離高鷲城已經只有三十裏了。

高鷲城。這個噩夢一般的城池的名字又出現在耳中時，我幾乎以為自己是在做一個夢，一個長長的噩夢。

負責開路的曹聞道這時帶馬過來，到了我馬前兩丈開外便行了一禮道：“統制，共和軍押糧使者來到。”

鄭昭給我的條件就是由共和軍提供糧草，本來說好是在高鷲城會合，沒想到居然變卦了。我不知曹聞道為什麽要離得那麽遠，道：“讓他過來。”

曹聞道遲疑了一下，道：“統制，糧草的事最好你自己去看一下。”

曹聞道向來心直口快，現在這麽吞吞吐吐的樣子實在有點叫我懷疑。我扭頭看了看鄭昭，見他也正看著曹聞道，眼神有些異樣，心頭一凜，道：“鄭先生，失陪一下。”

鄭昭被我一叫，渾身都是一顫，又笑道：“楚將軍請便。”

鄭昭一定要對曹聞道施展讀心術了，只是被我一下打斷，他現在多半還讀不到什麽。我生怕夜長夢多，將胯下飛羽夾了夾，道：“曹將軍，快隨我來。”等離鄭昭有了一二十丈，確認他現在已經用不出讀心術了，我小聲道：“有什麽事？”

曹聞道低聲道：“共和軍丁亨利也來了，他說有話要告訴你。”

丁亨利？我略微呆了呆，道：“走吧。”

押糧使者名叫孫叔全，是五羊城關稅司主簿孔人英的副手，這次給我們帶來了三十萬斤糧草補給。五羊城一直以來就以富庶著稱，現在後方已經穩定，與海外的商貿十分頻繁，已完全恢覆舊觀，因此雖然五羊城人口眾多，但他們的存糧極其豐足，三十萬斤糧草對他們來說等如九牛一毛而已。遠征軍從秉德省出發以來，雖然糧草還夠，到了這裏時也已吃得七七八八，所剩無幾了，孫叔全的這批補給來得極為及時。

我讓曹聞道通知錢文義過來負責接收這批糧草，一邊帶馬向丁亨利走去。到他跟前，我拱拱手道：“丁將軍，真是有緣啊，別來無恙？”

丁亨利正站在糧車前，兩個親兵牽著他的馬。見我過來，他也拱拱手道：“楚將軍，好久沒見了。”

我跳下馬，向丁亨利走去，道：“丁將軍命我前來，有何指教？”

丁亨利道：“楚將軍，有件事必要向楚將軍稟報。”

他說得很是鄭重，我道：“什麽事？”

丁亨利遲疑了一下，道：“我們本來打算是將糧草運到高鷲城囤積，開戰時再運送就不至於接濟不上了。只是……”

高鷲城位於伏羲谷與五羊城的中間，將此地設為中轉站，的確可以事半功倍。我道：“是啊，現在為什麽要這樣運？”

丁亨利道：“原本進行順利，只是我們來到此處，才發現高鷲城中不知何時竟然盤踞了一批蛇人。我帶來的只是一支運糧隊，正想要向後方請援，正好你們來了。”

我怔了怔，道：“有這等事？”

丁亨利苦笑了一下，道：“這也是我輕敵過甚，沒有先行查看，弄得現在進退兩難。楚將軍，你來得正巧，此事只能倚仗楚將軍你了。”

“渾蛋，什麽來得正巧，明明是下了個圈套！”曹聞道在案上重重一拍，“楚將軍，他們明擺著是要我們先和蛇人惡鬥一場。”

我苦笑了一下。我不相信以丁亨利的本領，居然會連高鷲城中有蛇人都不事先查探明白。他到底在打什麽主意？僅僅是讓我們露一手麽？還是像在南安城那樣，想要對我們偷襲？以丁亨利現在的實力，想吃掉我們應該不行。也許，他是想要看看我們的真正實力麽？

我看了看楊易和廉百策。陳忠不會有什麽主意，能看破丁亨利用意的，大概只有他們兩個。我道：“楊將軍，你意下如何？”

楊易的手指在桌上敲了敲，道：“都督，共和軍也許就埋伏在附近，他們想要的，只怕是要看看我軍真正的實力。”

我沈默了一下，道：“廉將軍，你說呢？”

廉百策沒有擡頭，皺起眉，半晌才道：“楚將軍，上一次與共和軍聯手合攻南安城，我軍的實力，丁亨利應該已經知道了。”

那一次明士貞逃到營中，當時正是奉了海老之命要與我們火拼，結果何從景權衡之下，不再聽信海老提議，反要將海老拿下。那時海老讓共和軍與帝國軍火拼的理由是帝國軍的諸多武器，但明士貞告訴我共和軍已有了一種神威炮，與帝國軍火軍團的神龍炮相埒。何從景大概覺得帝國軍的武器並不大占上風，所以才會對海老起疑吧。我點了點頭，道：“是。”

“方才那丁亨利過來，我在他身上沒聞到有火藥之味。恐怕，”廉百策擡起頭，有些憂慮地看著我，“楚將軍，恐怕共和軍已經發明了一種比我們的火藥更有效的東西了。”

比火藥更有效？我呆了呆，一時還想不通是什麽意思。回過神來，我道：“真會如此？”

廉百策道：“方才丁亨利與楚將軍你交談時，末將有意與那些共和軍押糧隊搭話。他們雖然不知底細，但隱約也聽說，何從景手下有個叫虛心子的人發明了一種白色火藥。”

火藥是硫黃、硝石、炭合並而成，現在的配方約略是七硝一硫二炭。硝石雖是白色，但因為摻有硫黃與炭粉，所以拌勻後顏色是灰黑色的。聽廉百策說什麽白色火藥，我道：“難道用的是純硝石麽？”

廉百策道：“是不是純硝石我們現在也探聽不到。不過共和軍用了這種白火藥，末將以為他們一定是想在實戰中測試一下。”

曹聞道在一邊道：“他們若要測試，趁我們沒來時自行攻擊蛇人，豈不是更好？”

共和軍測試的並不是炮火的威力，而是與帝國軍神龍炮的比較吧。我還沒說話，廉百策已冷笑道：“他們是要測試與我們的神龍炮相比，哪個威力更大。”

曹聞道詫道：“他們測這個做……”剛說了半句，他一下睜大了眼，道：“是要對我們下手！”

廉百策點了點頭，道：“如果他們的火炮射程、威力不及我們，到時一旦雙方開戰，吃虧的是他們。需要這等臨陣磨槍的測試，顯然他們馬上就要用炮火來對付我們了。”

曹聞道呆住了。共和軍遲早會對我們下手，大家心中都有準備。只是現在對蛇人巢穴的遠征還不曾開始，共和軍就在準備對付我們，廉百策這等說法實在令人難以置信。可是，丁亨利手下有相當強的武裝，他要攻破盤踞在高鷲城的蛇人殘軍，可以說不費吹灰之力。現在他要如此做作，我也只能承認廉百策的想法極有道理。

陳忠忽然道：“只是，那位丁將軍看上去是個正直的人，他會這麽做麽？”

廉百策冷笑道：“正直？也許他是個正直的人。只是在正直的共和軍眼裏，我們都是些帝國餘孽，都是需要斬盡殺絕的。”

陳忠沒有再說什麽。其實，在他們眼裏，現在共和軍雖然是同盟，同樣也是遲早要消滅的一支叛軍而已。我想說丁亨利不會這麽做，但卻說不出口。換了我，會這樣麽？我想說不會，但也知道這只是一句謊言。

我道：“廉將軍，你雖然這樣認為，可是有證據麽？”

廉百策站起身，向我行了個大禮，道：“都督，末將若無十分把握，決不敢如此囂張。末將在共和軍中布有一個眼線，這消息是他舍命得來，請都督萬萬不可掉以輕心。”

眼線？我不由怔住了，馬上又點了點頭，道：“好。”我想了想，看了他們一眼，道：“現在神龍炮的有效距離是兩百步左右，明日攻打高鷲城，就這麽辦。只消瞞過丁亨利，他們就不敢對我們輕易下手了。”

他們幾個都站了起來，道：“遵命。”

開完這個戰前會議，我突然覺得疲倦之極。對蛇人的戰爭已經進入了尾聲，與共和軍的戰爭卻拉開了序幕。漫長的戰爭，已經耗盡了我的心思。我從十七歲從軍，不知不覺，刀頭舐血的生涯也已過了整整十年了。十年能完全改變一個人，而我，也已徹底變了一個樣吧？

我走出營帳，馮奇過來道：“都督，您上哪兒去？”

我道：“就在這裏走走。你在邊上看著吧，別讓人過來，我想一個人靜一靜。”

我的營帳離邊上諸軍營帳都有十幾步的距離。因為我愛清靜，雖然也知道應該與士兵同甘共苦，可是這個習慣總是改不了。只是真要散散心，在營帳中間是散不了的。我向操練場走去。

這個操練場只是臨時踩出來的，並不如何平整。南疆的氣候濕熱，草木繁茂，現在更是生得郁郁蔥蔥。為了紮營，輜重營曾將草皮略微割了一道，但留下的雜草還是深可沒膝。我走在草叢中，揀了塊石頭坐下，呆呆地看著漸漸沈下去的夕陽。

唯刀百辟，唯心不易。最早時看到這兩句話，只覺得李思進多半老來糊塗，所以弄兩句大白話作為銘文。但漸漸的，我也覺得這八個字有著無窮的滋味。

“統制。”

曹聞道的聲音突然在我背後響起。我轉過頭，卻見他站在我身後五尺遠的地方。沒有我的命令，馮奇他們連楊易都攔得住，唯獨曹聞道卻不敢攔。曹聞道是最早跟隨我的，比錢文義還早。我笑了笑，道：“曹兄，你不休息麽？坐一會兒吧。怎麽了，板著個臉。”

曹聞道坐到我身邊。如果是平時私底下，他對我向來嘻嘻哈哈的，現在臉色卻很凝重。他看了看四周，小聲道：“統制，我覺得我不認識老廉了。”

我道：“怎麽了？”

“老廉平時從不出頭，有什麽話也總是在最後說。現在他好像變了個人一樣。而且，他在共和軍中放眼線，誰讓他這麽幹的？”

我忽地一震。曹聞道的話提醒了我，廉百策作為五德營的一個統領，居然瞞著我在共和軍中布眼線，這完全不像他的性格啊。如果說他暗中有推翻我之心，以他這種謹慎小心的性子，一定要瞞住我的，為什麽今天如此鋒芒畢露？現在為了丁亨利這件事我搞得焦頭爛額，這些事都沒想到，聽曹聞道一提醒，我才覺得其中大有不尋常之處。我道：“你覺得呢？”

曹聞道搖了搖頭，道：“我怕老廉也會和老錢當初在東平城時一樣。統制，我覺得你對他們都未免太相信了，錢文義到底出賣過你一次，你還把這麽重要的事交給他。”

我心頭一陣亂，一時間也不知道自己的決策對不對。

不，我應該相信他們。楊易，錢文義，陳忠，廉百策，曹聞道，雖然他們性子各個不同，但都與我出生入死那麽多年了，我如果不信任他們，那麽這場仗也不用打了。

我拍拍他的肩，道：“曹兄，我們一同作戰，也有六七年了吧，地軍團正式成軍也有幾年了。這幾年五德營百戰百勝，還不曾打過敗仗，靠的不正是上下一心麽？”

曹聞道沒說什麽。我們與蛇人交手已有幾十次了，戰鬥中廉字營與勇字營配合也相當默契，曹聞道是個天生的軍人，他自然知道戰爭中團結一致的重要性。

我道：“廉將軍不管做什麽，不管他是什麽身份，首先我們就要相信他。我相信五德營的每一個弟兄，首先是五德營的一員，相信他絕對不會做出有損五德營的事。”

曹聞道大概被我一席話說得蒙了，點了點頭，道：“是。”

看著他離去的背影，我不由暗自苦笑。方才說得慷慨激昂，但曹聞道說得也有道理，廉百策的身份實在有些微妙。他說起“眼線”這兩個字時，我就不自覺地想到了……文侯。

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